New Mexico, 1880. De cowboy Emmett redt Paden, een man met een dubieus verleden, van een eenzame dood in de woestijn. Samen komen ze net op tijd aan in Turley om Emmetts ter dood veroordeelde broer Jake uit de gevangenis te bevrijden. Daarop begeeft het trio zich naar Silverado, een oud stadje aan de grens van het Wilde Westen, waar ze een nieuw leven willen beginnen. Onderweg pikken ze nog een vierde man op, Mal, hij is op zoek is naar de moordenaar van zijn vader. In Silverado krijgt het viertal het meteen aan de stok met Cobb. Deze meedogenloze schurk heeft het tot sheriff geschopt in het stadje, maar in feite werkt hij voor de corrupte McKendriks-clan. Hij terroriseert de plaatselijke boeren en veehouders en heeft het helemaal niet op pottenkijkers.
