Amerikaanse astronauten maken een noodlanding op een planeet in de verre toekomst. Bij landing op de planeet ontdekken ze koude, akelige landschappen en zien ze een maatschappij die hen totaal vreemd is. Intelligente pratende apen zijn hier de dominante soort en mensen worden onderdrukt en zijn tot slaaf gemaakt. De astronauten worden door de apen gevangen genomen en als beesten behandeld. Wat staat hen te wachten?
