Nederlands-Indonesische speelfilm van Fons Rademakers, naar de gelijknamige roman van Multatuli. Nederlands-Indie, tweede helft van 19e eeuw. De Nederlandse kolonialen verdienen kapitalen aan de levendige koffiehandel. De flamboyante, nieuwe assistent resident Max Havelaar trekt zich het lot van de bevolking in de arme en onrustige provincie Lebak aan.
