Het verhaal van Anna en Wassilissa, schoonzusjes uit het dorp Rjazan. In 1914, met het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog, worden hun mannen Ivan en Nikolai opgeroepen om als soldaat naar het front te gaan. Prompt veranderen de sociale posities van de vrouwen: Anna wordt heel kwetsbaar, terwijl Wassilissa haar mond eindelijk durft open te doen en weigert om slachtoffer te worden van de omstandigheden.
